Dietas de terminação para bovinos de corte confinados devem ter alta concentração de energia, para promover melhor eficiência e custo do ganho. Grande parte dessa energia é provida através da introdução de grãos na dieta, podendo também ser utilizada a adição de gorduras como forma de aumentar a densidade energética da dieta. Com a proibição feita pelo Ministério da Agricultura, em relação à utilização de subprodutos oriundos de ruminantes para alimentação de animais da mesma espécie, a utilização de grãos com alto teor de óleo passou a ser uma boa alternativa para o incremento da densidade energética da dieta de bovinos de corte.
Sementes de girassol possuem aproximadamente 40% de óleo, sendo a maioria ácida graxos insaturados, podendo provocar aumento das concentrações de ácidos graxos benéficos à saúde humana, como o ácido linoléico conjugado, na gordura animal. Além das características citadas acima, as sementes de girassol apresentam em média, 19% de proteína e 24% de fibra em detergente neutro (FDN), o que ajuda no balanceamento da dieta.
Gibb et al. (2004) avaliaram a inclusão de sementes de girassol, processadas ou não, em substituição a silagem e parte dos grãos de dietas de bovinos de corte confinados. O processamento utilizado para as sementes de girassol foi floculação sem utilização de vapor. Foram utilizados animais cruzados (Charolês, Simental e Limousin) com peso inicial de 479 kg. As dietas experimentais e sua composição química são apresentadas na tabela 1.
Tabela 1. Formulação e composição química das dietas experimentais
Além do aumento na ingestão de matéria seca, a inclusão de girassol também proporcionou aumentos no ganho de peso nos primeiros 28 dias de confinamento (tabela 2). Esse resultado parece ser uma resposta direta a maior ingestão observada, e provavelmente melhor utilização da energia oriunda de óleos no período de ganho compensatório. Também foi observada melhora na conversão alimentar dos animais com a inclusão de sementes de girassol na dieta (tabela 2). A melhora na conversão alimentar não seria esperada junto com o aumento na ingestão de matéria seca. Normalmente, aumentos de ingestão de matéria seca tendem a diminuir a conversão de bovinos confinados, com exceção dos casos em que são utilizados grãos bastante processados.
Tabela 2. Efeito da inclusão de sementes de girassol sobre o desempenho e conversão alimentar de animais confinados.
Referências bibliográficas
GALEYAN, M.L.; DEFOOR, P.J. Effects of roughage source and level on intake by feedlot cattle. J. Anim. Sci., v. 81, suppl. 2, 2002.
GIBB, D.J.; OWENS, F.N.; MIR, P.S.; IVAN, M.; MCALLISTER, T.A. Value of sunflower seed in finishing diets of feedlot cattle, J. Anim. Sci., v. 82, 2004.