O frio profundo que varreu os Estados Unidos na semana passada, além de cancelar viagens e elevar o uso de combustíveis, agravou a pressão sobre o mercado doméstico de carne bovina, que já estava em declínio, às voltas com a alta nos custos e outros problemas climáticos. Várias culturas, da laranja ao trigo de inverno, escaparam de maiores danos, mas o frio tornou mais lento o crescimento do gado. Também estendeu a onda de alta dos contratos futuros de gado em Chicago, que chegaram a novos patamares recorde, sinalizando maiores custos com a carne bovina para restaurantes, desde o McDonald's Corp. ao Texas Roadhouse Inc.