O consumo voluntário de forragem é a quantidade de alimento ingerida num determinado espaço de tempo, sendo controlado por diversos fatores. Porém, pode-se considerar que o consumo voluntário de forragem é afetado pela a quantidade de forragem ofertada, o valor nutritivo da planta e o estado fisiológico do animal (crescimento, manutenção, prenhes). Qualquer fator que influencie o consumo, positiva ou negativamente, tem relação direta com o desempenho do animal.