Papel da proteína da dieta na sarcopenia associada ao envelhecimento – Parte 2/2

Requerimentos de proteínas dietéticas

Atualmente, não existe consenso sobre se as necessidades de proteínas na dieta mudam com o avanço da idade. A atual recomendação para ingestão de proteína para homens e mulheres com idade de 19 anos ou mais é de 0,8 gramas por quilo por dia, estabelecida pelo Instituto de Medicina dos Estados Unidos e baseada primariamente em dados de estudos sobre balanço de nitrogênio de curto prazo em adultos jovens (57,58). Uma preocupação sobre o amplo alcance dessa recomendação é que os dados originais usados para estimar foram derivados de estudos sobre balanço de nitrogênio em homens jovens. Apesar de vários estudos apoiarem a recomendação de 0,8 gramas por quilo por dia (59-61), outros sugeriram que uma ingestão moderadamente maior de proteína, de 1,0-1,3 gramas por quilo por dia pode ser requerida para manter o balanço de nitrogênio e compensar uma ingestão potencialmente menor de energia, redução da eficiência na síntese protéica e ação prejudicada da insulina em indivíduos idosos (33-35,62,63).

Essas recomendações devem ser pesadas contra qualquer potencial de aumento no risco de toxicidade ou função renal prejudicada. Dietas muito ricas em proteínas (>45% da energia) têm sido associadas com muitos eventos adversos, incluindo náusea, diarréia, aumento da excreção de cálcio em dietas ricas em aminoácidos contendo enxofre e maiores riscos de doenças (64,65). Entretanto, dietas contendo quantidades moderadas de proteínas (20-35% da energia) não parecem estar associadas com resultados negativos para a saúde (66,67). Além disso, em estudos clínicos humanos, com exceção de casos isolados de intolerância ou hipersensibilidade, não houve registros de toxicidade associada com a administração de aminoácidos (66).

Apesar das dificuldades inerentes à avaliação do balanço de nitrogênio (68), existe uma série de argumentos comuns que suportam ou refutam a validade da atual recomendação dietética para consumo de proteína. Muitos afirmam que os estudos do balanço de nitrogênio podem não ser os melhores indicadores dos requerimentos de proteínas, nem ser o melhor método para determinar recomendações para ingestão ótima de proteína e saúde. Entretanto, com controles experimentais apropriados, a técnica pode produzir dados confiáveis e consistentes e tem várias vantagens práticas sobre alternativas como metodologia do isótopo estável. No entanto, apesar de os estudos sobre balanço de nitrogênio poderem ser apropriados para estabelecer os requerimentos de nitrogênio ou aminoácidos para prevenir deficiências, a questão é se eles são meios apropriados para estabelecer ingestões ótimas para a manutenção da massa muscular, força e função metabólica.

Qualidade da proteína

Além da quantidade de proteína ingerida, parece haver diferenças sutis inerentes na capacidade de diferentes fontes de proteína em promover a síntese de proteína muscular. Essas diferenças parecem ser governadas por dois fatores chaves determinantes. Primeiro e talvez o mais importante seja a quantidade de aminoácidos essenciais da proteína, em particular, a leucina, que serve como determinante primário de seu potencial anabólico (41,55,69). Especificamente, em termos de síntese de proteína muscular, a adição de aminoácidos não essenciais a um suplemento de aminoácidos essenciais não fornece um efeito estimulatório adicional. Em segundo lugar, as diferenças na digestibilidade e biodisponibilidade de certos alimentos ricos em proteínas podem influenciar a síntese de proteínas musculares (52,70,71). Por exemplo, a combinação de proteínas rápidas (soro de leite) e lentas (caseína) encontradas no leite pode fornecer um aumento maior na síntese de proteína muscular do que uma bebida de soja com a mesma quantidade de nitrogênio após exercícios de resistência em indivíduos jovens (71,72). Nesse contexto específico, qualquer aumento adicional derivado da nutrição no anabolismo das proteínas musculares é certamente vantajoso e desejável. Entretanto, no contexto de uma refeição típica, que contém uma variedade de proteínas e macronutrientes, diferenças sutis inerentes na capacidade de fontes individuais de proteína em estimular ao anabolismo da proteína muscular são provavelmente minimizadas. No entanto, o ponto chave é que, independente da fonte, a refeição deve conter uma quantidade moderada de proteína de alta qualidade.

Existe um grande número de provas de conceito (modelo prático que possa provar o conceito (teórico) estabelecido por uma pesquisa ou artigo técnico) indicando que aminoácidos essenciais na forma livre e suplementos de proteína do soro do leite promovem a síntese de proteína muscular em pessoas saudáveis mais jovens e mais velhas (41-43, 54, 55, 73). De maior importância prática, entretanto, é se determinar se alimentos comuns ricos em proteínas podem estimular o anabolismo de proteínas musculares em pessoas mais velhas. Dados recentes sugerem que uma porção moderada de 113 gramas de proteína intacta (por exemplo, carne bovina magra) contém aminoácidos suficientes (30 gramas no total; 10 gramas de aminoácidos essenciais) para aumentar a síntese de proteína muscular em 50% em homens e mulheres adultos e idosos (34).

A promoção do anabolismo muscular com uma alimentação rica em proteínas tem várias vantagens sobre a suplementação com produtos, como aminoácidos na forma livre. Muitos alimentos de origem vegetal e animal contendo proteínas estão prontamente acessíveis, são relativamente baratos e palatáveis, enquanto suplementos como aminoácidos essenciais frequentemente não possuem essas características. Além disso, enquanto algumas formas de suplementação têm mostrado estimular de forma aguda a síntese líquida de proteínas em idosos e jovens (16,17), seu uso não supre a necessidade fundamental de avaliar intervenções dietéticas que podem ser implementadas em um contexto realista. Além disso, suplementos densos em energia têm potencial de agir como um substituto da refeição, especialmente para indivíduos idosos, resultando em pouca ou nenhuma mudança na ingestão de proteína diária, energia ou nutrientes essenciais (15). Apesar de a suplementação de aminoácidos direcionada poder realmente ser benéfica em casos envolvendo catabolismo acelerado de proteínas (por exemplo, sarcopenia avançada, caquexia e trauma) (74), para a maioria dos adultos mais velhos, o meio mais prático de aumentar o anabolismo das proteínas musculares é incluir uma porção moderada de proteína de alto valor biológico durante cada refeição.

Função renal

Existem poucas evidências que relacionem a ingestão de proteína (até 2 gramas por quilo por dia) com o aumento de prejuízo na função renal em homens e mulheres saudáveis e fisicamente ativos (75-77). Entretanto, existem evidências de que uma maior ingestão de proteína pode facilitar um maior declínio na função renal naqueles com função renal modestamente prejudicada (75). Em populações de pacientes, dietas ricas em proteínas podem levar à hiperfiltração glomerular e hiperemia, aceleração de doença renal crônica e várias alterações metabólicas associadas (77). Em grupos de maior risco, incluindo aqueles com doenças renais existentes, dietas ricas em proteínas devem ser evitadas (78). O começo e a progressão de doenças renais crônicas são frequentemente assintomáticos. Consequentemente, exames iniciais e monitoramento subsequente da função renal podem ser atitudes prudentes em idosos antes de começar uma dieta rica em proteínas à medida que a massa corpórea magra e a função renal declinam com o envelhecimento (77).

Conclusões

Existem dados convincentes que apoiam a capacidade da proteína dietética de estimular de forma aguda a síntese de proteína muscular em indivíduos mais velhos. Entretanto, existem quantidades insuficientes de pesquisas de longo prazo com resultados definidos para a saúde para especificar o valor ótimo de ingestão de proteína. Existe uma concordância geral de que aumentar moderadamente a ingestão de proteína na dieta além de 0,8 gramas por quilo por dia pode aumentar o anabolismo de proteínas musculares e fornecer formas de reduzir perdas progressivas de massa muscular com o envelhecimento. Entretanto, pesquisas atuais não identificaram efeitos sinérgicos ou aditivos da suplementação de proteínas e exercícios de resistência no anabolismo de proteínas em populações de idosos. Existem poucas evidências que relacionam as ingestões de grandes quantidades de proteína com um maior risco de problemas na função renal em homens e mulheres saudáveis. Entretanto, a função renal decresce com o envelhecimento e a ingestão de grandes quantidades de proteína é contra-indicada em pessoas com doenças renais. A avaliação da função renal é recomendada para indivíduos idosos antes de se adotar uma dieta rica em proteína.

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_{Baseado no artigo “Role of dietary protein in the sarcopenia of aging“, de Douglas Paddon-Jones, Kevin R Short, Wayne W Campbell, Elena Volpi e Robert R Wolfe, publicado no American Journal of Clinical Nutrition, Vol. 87, No. 5, 1562S-1566S, May 2008.}