Menos água para o campo na Califórnia

Diante da severa seca que enfrenta, o Estado da Califórnia, nos EUA, está restringindo o acesso à água de muitos agricultores. Na sexta-feira, o órgão do Estado americano encarregado do fornecimento de água emitiu uma portaria determinando a redução, que afeta mais de 100 distritos de irrigação nas bacias hidrográficas dos rios San Joaquin e Sacramento, além do delta do Sacramento. A medida afeta pela primeira vez, desde o fim da década de 1970, os detentores de direitos hídricos mais antigos.

A restrição ao uso da água para a agricultura afetará os EUA como um todo, uma vez que a Califórnia é o maior Estado agrícola do país. A receita de sua produção agropecuária atingiu US$ 46 bilhões em 2013. A NASA, agência americana de assuntos aeronáuticos e espaciais, advertiu que a seca poderá afetar o abastecimento americano de alimentos.

A água é distribuída aos produtores rurais da Califórnia com base em uma concessão de direitos que depende da data em que a água foi originalmente desviada e empregada. Alguns agricultores que dispõem apenas de direitos mais recentes, secundários, emitidos após 1914, já foram impedidos de desviar volumes de água, mas os detentores de direitos preferenciais, mais antigos, raramente são afetados por restrições.

Os infratores estão sujeitos a multa de até US$ 1 mil por dia e de US$ 2,5 mil por “acre-foot” (1 “acre-foot” contém 1.233 metros cúbicos) de água desviada ilegalmente, e podem ser processados na Justiça. Mas agricultores com direitos hídricos anteriores a 1903 continuarão a ter aval para desviar água.

Fonte: Valor Econômico, resumida e adaptada pela Equipe BeefPoint.