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EUA: mudança climática e biocombustíveis podem aumentar preços do milho

Clima quente em regiões produtoras de milho e eventos climáticos extremos deverão impactar a oferta e causar aumentos nos preços do milho. Somado isso à lei federal para a produção de biocombustíveis, a volatilidade de preços pode aumentar cerca de 50% durante o período de 2020-2040.

Um estudo feito por pesquisadores das universidades de Purdue e Stanford, prevê que os cenários climáticos futuros podem causar um aumento de 50% na volatilidade dos preços do milho, o que se intensifica devido a lei federal sobre biocombustíveis nos Estados Unidos.

Essas descobertas, publicadas nessa semana no jornal Nature Climate Change, mostram que o clima muito quente em regiões produtoras de milho deverão impactar a oferta e causar aumentos nos preços do milho. Somado isso à lei federal para a produção de biocombustíveis, a volatilidade de preços pode aumentar cerca de 50% durante o período de 2020-2040.

De acordo com as leis atuais, o Governo federal requer um aumento na quantidade de etanol e outros biocombustíveis que são misturados com gasolina.  Atualmente, 39% da colheita de milho do país é usada para a produção de etanol, dos quais um terço retorna ao sistema de alimentos na forma de subprodutos para alimentar o gado.

O estudo descobriu que mesmo se as temperaturas se mantiverem dentro da meta de mudança climática internacionalmente reconhecida – um limite de 3,6 graus Fahrenheit acima dos níveis pré-industriais -, o aquecimento global ainda é suficiente para criar ondas de calor prejudiciais.

“O calor severo é o grande golpe”, disse o professor assistente de ciência da terra da Universidade de Stanford, que também é co-autor do estudo, Noah Diffenbaugh. “Descobrimos que mesmo um ou dois graus de aquecimento global provavelmente aumentarão as ondas de calor o suficiente para causar uma maior frequência de anos de baixo rendimento, levando à maior volatilidade nos preços do milho”.

Pela projeção, os preços aumentariam em anos quando o rendimento na produção de milho será prejudicado por dias extremamente quentes. Hertel disse que as plantas de etanol, forçadas a cumprir a determinação federal de produção de biocombustíveis, seriam forçadas a aumentar as ofertas de preços do milho para suprir o requerimento de mistura, exacerbando, dessa forma, o efeito de queda na produção sobre os produtores de gado e consumidores.

Fonte: Drovers, traduzida e adaptada pela equipe BeefPoint.

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