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Companhia mexicana de biodigestores converte esterco em biogás e fertilizantes orgânicos

A Sistema Biobolsa, uma empresa sediada na Cidade do México e fundada em 2009 por Alex Eaton e Camilo Pagés, fornece biodigestores, que podem converter o esterco animal em biogás e fertilizantes orgânicos.

“Eu cresci em uma pequena fazenda nos Estados Unidos e percebi que, embora os pequenos agricultores ofereçam 80% de alimentos em todo o mundo, eles não têm acesso a tecnologia, treinamento e crédito justo”, explica Eaton, diretor-executivo. “Eu projetei biodigestores porque no campo há um excesso de lixo orgânico que pode ser convertido em uma fonte confiável de energia”. Seu produto ajuda a economizar energia – e ajuda os agricultores a poupar dinheiro.

Um biodigestor é uma espécie de bolsa feita de um material denso e impermeável que é colocado numa longa vala escavada no chão. É alimentado diariamente com resíduos agrícolas orgânicos. Dentro do reator, o esterco é misturado à água, criando um ambiente livre de oxigênio onde prosperam as mesmas bactérias que são ativas no estômago das vacas ou dos porcos.

A bactéria se alimenta dos resíduos, gerando um biogás renovável e rico em metano que pode ser canalizado diretamente para o fogão do fazendeiro ou para o aquecedor de água quente, ou usado em motores, bombas ou geradores. O processo também produz biol, um fertilizante orgânico que pode substituir produtos químicos, aumentando a produtividade das culturas e, ao mesmo tempo, melhorando a qualidade do solo.

Os benefícios econômicos são consideráveis. “Uma família pequena geralmente gasta cerca de 300 pesos (US$ 17) por mês em energia e outros 300 pesos em fertilizantes. Todos esses custos podem ser reduzidos com o uso de um biodigestor”, diz Eaton. “A economia em uma fazenda maior pode chegar a milhares de pesos por mês”.

Além disso, uma vez que os agricultores atendem suas próprias necessidades energéticas, podem vender o excedente, gerando uma fonte adicional de renda para suas famílias. Os clientes também notaram melhora da saúde respiratória à medida que se afastaram da lenha tradicional.

O estrume produzido por duas vacas pode atender às necessidades de uma família, enquanto o estrume de 200 vacas pode produzir energia renovável suficiente para ser agregada à rede elétrica de uma comunidade. Os sistemas custam entre 10. 000 e 500.000 pesos, dependendo do tamanho, e podem ser comprados através do microcrédito da Kiva, uma plataforma que visa reduzir as barreiras financeiras. O sistema fornece um retorno sobre o investimento dentro de 8 a 16 meses e tem uma expectativa de vida de cerca de 30 anos.

Com escritórios no México, na Colômbia, na Nicarágua e no Quênia, a empresa já instalou 3.200 sistemas no total e tratou mais de 4 milhões de toneladas de resíduos. “Nós exportamos para 16 países, incluindo os Estados Unidos, a América Central e a América do Sul”, diz Eaton.

Em cinco anos, a empresa espera estar instalando sistemas em um ritmo de mais de 10. 000 por ano no México e até 50. 000 em todo o mundo. Para conseguir isso, o Sistema Biobolsa está se concentrando em melhorar sua rede de distribuição e também na formação de alianças com órgãos governamentais e líderes empresariais no setor de energia e agricultura no México, na América Central e no Caribe.

Fonte: Valor Econômico, resumida e adaptada pela Equipe BeefPoint.

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