Castração de Fêmeas, modismo ou estratégia de produção?

A castração para terminação de fêmeas é uma “estratégia” que tem sido adotada por técnicos e produtores em várias regiões do Brasil. Em alguns lugares e em determinadas épocas tem se tornado quase um modismo. A maioria dos usuários de tal técnica pouco conhece os reais efeitos de tal estratégia.

A verdadeira função da castração de fêmeas, é evitar que estas ciclem, diminuindo toda a atividade associada ao cio, além de impedir a prenhez, o que pode gerar descontos no preço da carcaça.

As técnicas para castração de fêmeas são cirúrgicas, sendo necessária a aplicação de anestésico local, com o acesso podendo ser feito pela vagina ou pelo flanco esquerdo. Os ovários podem ser removidos total ou parcialmente, ou pode ser feita a fixação de anel de látex no pedículo ovariano, provocando a necrose do ovário. A primeira desvantagem já é o próprio ato cirúrgico, englobando os custos de mão de obra, medicamentos, e o tempo de recuperação do animal, que geralmente é caracterizado por perda de peso.

Orsine et al. (2000) em Goiás, comparou o desempenho de 104 novilhas Nelore, castradas ou intactas, durante 315 dias. Durante o período da seca os lotes foram subdivididos em animais recebendo suplemento protéico ou apenas sal mineral. A tabela 1 mostra os dados médios para o efeito da castração no ganho de peso.

Tabela 1: Comparação entre fêmeas castradas ou não

Os dados acima mostram uma vantagem de 5% das castradas em relação às intactas. Entretanto, os dados de outros trabalhos não têm confirmado essa vantagem da castração de fêmeas em termos de desempenho.

Silveira (2001) comparou o efeito da castração, associada ou não à aplicação de dois promotores de crescimento, o BST (somatotropina bovina) ou a Dehidroepiandesterona (DHEA). A DHEA é um andrógeno fraco que promove crescimento e desenvolvimento muscular. O trabalho foi realizado no interior de São Paulo durante 280 em sistema de pastejo rotacionado. Ao contrário do observado no trabalho anterior, todos os tratamentos que envolveram castração foram inferiores ao tratamento controle (sem castração). A aplicação dos promotores de crescimento ( BST ou DHEA) não foi eficiente para corrigir o efeito negativo da castração. O desempenho dos animais castrados que receberam DHEA foi melhor apenas nas pesagens iniciais subseqüentes à aplicação. Segundo os autores, não foi duradouro pois o produto apresenta meia vida curta.

Tabela 2: Efeitos da castração de novilhas sobre o desempenho.

Restle et al. (1993) revisou a literatura e constatou em diversos trabalhos a ausência de efeitos significativos da castração sobre o desempenho de fêmeas terminadas quer seja a pasto ou em confinamento. Segundo os autores, os criadores esperam que com a castração ocorra melhora no ganho de peso. O autor relata trabalho realizado com vacas descartes mestiças Charolesa castradas ou não 60 dias pós-parto. O desempenho foi avaliado durante o período de aleitamento e na terminação após o desmame em pastagens de aveia e azevém. A castração não influenciou o ganho de peso, quer seja na fase de aleitamento ou na de terminação (tabela 3). O desempenho dos bezerros também não foi alterado.

Tabela 3: Desempenho de vacas descarte, castradas ou não, durante as fases de aleitamento e de terminação

No caso de vacas descarte, a castração pode ser interessante apenas para facilitar o manejo da fazenda, deixando estas no mesmo lote com as fêmeas ainda em reprodução mesmo durante o período de entouramento, eliminando o risco de prenhez. É de se esperar que durante o período de cio o animal perca peso, por diminuir o consumo de alimento e pela maior atividade. No entanto o cio só se repete a cada 21 dias, tempo o suficiente para compensação da provável perda de peso durante o cio.

Em termos gerais, com base nos trabalhos acima apresentados, na literatura internacional e em observações de campo no Brasil Central, a castração de fêmeas não tem mostrado efeito consistente no desempenho de fêmeas para abate.

Literatura Consultada

Silveira, C. E. Avaliação Do Desempenho De Novilhas Zebuínas (Bos Indicus) Pré-Púberes, Com Aplicação De Anel De Látex No Pedículo Ovariano, Submetidas A Aplicações De Dehidroepiandrosterona (Dhea) E Somatotropina Bovina (BST). Tese de Mestrado. UNESP-Ilha Solteira.62p. 2001.

Restle, J. ; Grassi, C. Castração de vacas de descarte e seu efeito no ganho de peso da vaca e do bezerro. Pesquisa Agropecuária Brasileira, Brasília – DF, v.28, n.12, p.1437-1441, 1993.

Orsine, G. F. et al. Avaliação do desempenho de novilhas inteiras ou castradas mantidas em regime de pastagem durante o período seco e das águas. REUNIÃO ANUAL DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ZOOTECNIA, 27, Viçosa. Anais…Viçosa: SBZ, 2000. p.1-3.

Notes from the Spayed Heifer Workshop February 5, 2000.