Cadeia de fornecimento da indústria de carnes está falhando, mas fazendas menores ainda podem atender às necessidades dos consumidores nos EUA

Will Harris ficou alarmado com as notícias de produtores sacrificando seus animais porque matadouros e fábricas de processamento, fechadas após surtos de coronavírus, não podem levá-los. Harris disse que essa morte sem sentido nunca aconteceria em White Oak Pastures, onde ele e seus 160 funcionários criam os animais, abatem os animais e vendem carne bovina, suína, frango e outros produtos de uma fazenda sem resíduos na pequena cidade de Bluffton. Ga.

“Se eu não pudesse abater meus porcos, galinhas ou vacas por um dia ou um mês, ou uma semana ou um ano, todos estariam bem”, disse Harris em entrevista por telefone. “Eles apenas continuam vivendo” na fazenda.

Essa é uma das muitas diferenças entre pequenas fazendas holísticas, como a White Oak, e grandes e concentradas operações de alimentação animal (CAFOs), que fornecem a maior parte da carne que os americanos consomem. A cadeia de suprimentos de carne foi projetada para ser eficiente, rápida e barata. Não foi projetado para ser resistente a choques, como uma pandemia, disse Harris. Assim, quando os matadouros e as plantas de processamento tiveram que fechar por causa de surtos de coronavírus ou foram retardados por causa do absenteísmo e dos requisitos de distanciamento social, os confinamentos e CAFOs não tiveram onde manter seus animais durante o período. O sistema tinha que continuar em movimento. Então, milhões de animais foram sacrificados.

“Acho que eficiência e resiliência são quase mutuamente exclusivas uma da outra. Quanto mais você se esforça para obter eficiência, menos terá resiliência ”, afirmou Harris. Em White Oak, ele diz, eles abatem 25 cabeças de gado por dia, cada um à mão, sem mecanização. “Uma grande fábrica abate 400 cabeças por hora”, acrescentou Harris. “É muito, muito diferente.”

Quando a cadeia de fornecimento de carne industrial dos Estados Unidos começou a desmoronar, tanto consumidores quanto varejistas tiveram escassez de carne moída, peito de frango e outros cortes. Eles também encontraram preços mais altos. Alguns varejistas começaram a limitar as compras de carne para manter o suprimento disponível.

Dadas as recentes notícias e escassez, não surpreende que White Oak e outros varejistas da Internet, ou apenas fazendas com lojas on-line, tenham visto suas vendas aumentarem dramaticamente, o que os forçou a adaptar suas operações. Ariane Daguin, fundadora e proprietária da empresa de alimentos especiais D’Artagnan, diz que suas vendas de comércio eletrônico aumentaram cerca de 500% desde o surgimento do novo coronavírus. Mas o aumento, disse ela, não compensou a perda de suas vendas em restaurantes, que representavam 75% de seus negócios. O pivô da empresa exigiu que os trabalhadores assumissem novos deveres, como atendimento de pedidos para consumidores domésticos que desejam cortes individuais de carne, ao contrário de chefs que exigem cortes primários que podem ser abatidos na cozinha.

D’Artagnan é “a equipe de mosqueteiros, você sabe”, disse Daguin, referindo-se ao personagem fanfarrão após o qual ela nomeou sua empresa. “Todos por um e um por todos. Todos se adaptaram a uma nova descrição do trabalho. Foi incrível. Todos entendemos que temos o mesmo objetivo: manter a empresa inteira, para que possamos manter nosso trabalho.”

Daguin e Harris dizem que suas empresas têm a capacidade de atender à demanda crescente do consumidor, desde que o consumidor esteja disposto a pagar os preços mais altos associados aos produtos de linhagem mais alta. Fazendas pequenas como White Oak não se beneficiam com economias de escala, observou Harris. Você pagará mais pelos produtos agrícolas provenientes de fazendas que tratam bem seus animais, pastagens e trabalhadores.

“O consumidor optou por ter esse sistema que produz quantidades desnecessárias de alimentos obscenamente baratos e consistentemente entediantes”, disse Harris sobre a agricultura animal em larga escala.

Os consumidores que desejam mudar esse sistema podem começar comprando carnes frescas, salsichas e outros produtos das empresas a seguir, recomendadas por chefs, agricultores e leitores do Washington Post. (Nota: Alguns atendem a áreas geográficas limitadas.)

4PFoods: Toda semana, a empresa entrega produtos de fazendas no galpão de alimentos da área de D.C., incluindo uma parcela de carnes e ovos produzidos localmente e humanamente.

Alexandre Family Farm: Esta fazenda da Califórnia é especializada em leite e ovos orgânicos, mas também vende carne bovina e suína a pasto.

Allen Brothers: O estimado fornecedor, uma das principais fontes de carne para churrascarias em todo o país, também vende produtos para os consumidores, incluindo carne de primeira, Wagyu, carne a pasto e carne dry-aged.

Benton’s: Allan Benton, conhecido como Deus do Bacon por chefs de toda a América, vende não apenas bacon de classe mundial, mas também presuntos inteiros defumados e não defumados.

Chicago Steak: A empresa de entrega nacional, com sede na Windy City, diz que seus bifes são certificados pelo USDA prime ou no terço superior do USDA choice em termos de marmoreio.

Crowd Cow: A empresa orgulha-se da transparência, identificando a fonte de sua carne, incluindo os famosos agricultores da prefeitura de Kagawa, no Japão, que fornecem os ricos cortes de Wagyu alimentados com oliva da Crowd Cow.

D’Artagnan: a empresa de 35 anos trabalha com pequenas fazendas e cooperativas para obter seus muitos produtos, incluindo carne bovina produzida a pasto, carne suína tradicional e frango orgânico.

Edwards Virginia Smokehouse: Depois de sobreviver a um incêndio devastador em 2016, a empresa voltou mais forte do que nunca, vendendo uma variedade de presuntos, bacon, salsichas e itens especiais.

Farm Foods: A empresa da Califórnia vende carne bovina produzida a pasto, frango criado em pasto e cortes de porco tradicionais.

Gunthorp Farms: A operação com sede em Indiana cria seus animais no pasto e os processa em uma instalação no local. A fazenda é especializada em produtos de frango, porco, pato e peru.

Liberty Delight Farms: A operação de Maryland vende carnes de animais criados em pastagens sem antibióticos ou hormônios. Eles atendem apenas às áreas de Maryland, Washington e Virgínia.

Lobel’s: o açougue de sexta geração em Nova York está vendendo carnes on-line há duas décadas. Você pode pedir carne de primeira qualidade, Wagyu americano, cordeiro natural, carne de porco da Berkshire e muito mais.

MeatCrafters: A empresa de Maryland é especializada em carnes curadas, mas também vende chouriço, salsichas de cordeiro, salsichas italianas e meias-defumadas, a favorita de D.C.

Nourished by Nature: Nourished by Nature é a loja on-line do Brown’s Ranch em Dakota do Norte, onde os animais pastam no pasto e fazem parte de uma abordagem holística para regenerar o solo. A loja vende carne, cordeiro, porco e frango.

North Mountain Pastures: A pequena fazenda da Pensilvânia cria animais em pastagens ou em lotes manejados com grãos que não são OGM. A fazenda vende salsichas, bacon e muito mais.

Porter Road: O negócio de Nashville trabalha com pequenos produtores para obter carnes de qualidade, criadas humanamente, que a equipe corta à mão em bifes, costeletas, peitos e muito mais.

Red Apron Butcher: este açougue com sede em D.C. é dedicado a fazendas locais que criam seus animais humanamente e sem antibióticos ou hormônios. A loja tem entrega limitada na área de D.C., além de uma nova caixa de açougueiro no estilo CSA disponível para retirada em oito locais.

Savage Steaks: uma vez por semana, a empresa promete entregar à sua porta bifes dry-aged USDA prime, mas apenas se você mora sem um raio de 80 quilômetros do seu código postal em Silver Spring, Maryland.

Seven Sons Farms: A fazenda está localizada em Indiana e, sim, há sete filhos envolvidos. A loja on-line vende carne bovina e de bisão produzida a pasto, carne de porco a pasto e muito mais.

Snake River Farms: O Snake River faz parte de uma empresa familiar que promove a agricultura sustentável e o bem-estar dos animais. Vende bifes USDA prime e cortes de carne Wagyu americana, entre outros produtos.

White Oak Pastures: Esta fazenda familiar vende talvez a maior variedade de carnes do mundo. Você pode pedir carne bovina, cabra, cordeiro, porco, coelho, ganso, pato, frango e muito mais, todos criados a pasto.

Fonte: The Washington Post, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.