O carrapato é também o principal limitante para introdução de bovinos de origem britânica na vasta região tropical do país, através de sistemas de cruzamentos com as populações zebuínas existentes, uma vez que animais Bos taurus têm maior suscetibilidade a infestações por carrapatos quando comparados a animais Bos indicus (FRISCH, 1999). Por Fernando Flores Cardoso e colaboradores (Embrapa Pecuaria Sul – Melhoramento Genético Animal).

Nas últimas décadas, uma série de importantes descobertas e avanços na área de análise do DNA propiciou o surgimento da Genômica, ciência que trata do estudo do genoma completo dos diferentes organismos. Além do seqüenciamento completo do DNA de várias espécies, incluindo os bovinos, o mapeamento dos SNPs (Single Nucleotide Polymorphism) em conjunto com plataformas modernas de genotipagem capazes de processar muitas amostras para muitos marcadores numa única análise, tem propiciado a inclusão da informação genômica em esquemas de melhoramento genético.

Em bovinos de corte, a coleta de dados de características relacionadas ao peso corporal é essencial para a condução de uma avaliação genética. Através de tais dados é possível, com a utilização de métodos estatísticos adequados, estimar o valor genético dos animais e identificar aqueles que são superiores. Porém, a qualidade de uma avaliação genética depende da confiabilidade dos dados, ou seja, um conjunto de dados contaminados dificilmente levará a uma avaliação precisa.

Há relativo concenso na literatura que não existe um peso ideal de vaca, mas pesos adultos mais adequados para diferentes níveis nutricionais. Vacas de peso e tamanho moderados são mais eficientes em ambientes desafiadores como aqueles fornecidos pelos sistemas de produção predominantes no Brasil. Mas qual seria este peso moderado? Os resultados a seguir estão longe de responder esta questão de forma precisa, mas auxiliam a refletir sobre este assunto que parece ser frequentemente negligenciado.

A definição do objetivo de seleção consiste num dos principais passos para a condução de programas de melhoramento. Progressos genéticos na direção desejada só podem ser efetivamente obtidos se os objetivos de seleção forem claramente definidos. Muitos programas de melhoramento são penalizados por não apresentarem objetivos definidos ou por apresentarem objetivos inadequados ao sistema de produção.

Diante da crescente percepção da importância da sustentabilidade na atividade pecuária, cabe aos diferentes elos da cadeia refletir e fomentar a discussão de como atuar de forma pró-ativa frente a este desafio. Este artigo (apresentação) tem como objetivo apresentar alguns exemplos de como o melhoramento genético poderia atuar em prol de uma pecuária sustentável, assim como advertir sobre alguns pontos, relacionados ao melhoramento, que impactam de forma negativa no setor.

Características afetadas por interações sociais são aquelas em que o fenótipo ou desempenho do indivíduo sofre influência não apenas de seu genótipo e das condições ambientais em que foi criado, mas também do fenótipo dos animais criados no mesmo grupo.

A maioria das características de interesse econômico na produção animal é controlada por muitos genes, recebendo a denominação de características poligênicas, de herança complexa ou ainda quantitativas. Assim, com o advento dos marcadores moleculares, o número de associações entre esses marcadores e caracteres de herança poligênica foi ampliado significativamente. O recente sequenciamento do genoma bovino tem gerado um grande número de marcadores que em conjunto com plataformas modernas de genotipagem capazes de processar muitas amostras para muitos marcadores numa única análise, têm propiciado a inclusão da informação genômica em esquemas de melhoramento genético.

O PADg, foi desenvolvido para otimizar o uso das informações geradas em avaliações genéticas multirraciais e, ao mesmo tempo, facilitar as decisões sobre a seleção dos animais e determinação dos acasalamentos.

A introdução das raças zebuínas no Brasil deu-se principalmente nas primeiras décadas do século vinte, tendo sido encerrada em 1962. Desde então, a população zebuína teve um crescimento vertiginoso. A endogamia foi usada por criadores de elite para assegurar uniformidade racial e fixação de características peculiares a certas linhagens de touros famosos. Porém a endogamia, acima de certos níveis, pode deteriorar substancialmente o desempenho reprodutivo e produtivo dos rebanhos. Os objetivos deste estudo foram a determinação da evolução da endogamia nas principais raças zebuínas no Brasil e a estimação do efeito da endogamia (depressão endogâmica) no desempenho produtivo dos animais.