Austrália: De onde virão os futuros ganhos da carne bovina?

A mudança na indústria de carne bovina da Austrália é um continuum, em parte incremental e em parte disruptiva, e à medida que se desenrola nos próximos anos, devemos nos unir.

Este foi o conselho de um dos líderes mais influentes do agronegócio da Austrália – o produtor, ex chefe da National Farmers Federation e da Meat and Livestock Austrália (MLA) – David Crombie, que proferiu uma palestra no jantar de gala do Rabobank como parte do Beef Austrália, em Rockhampton.

“Não pode haver melhor seguro para nossa indústria de carne bovina do que a confiança da comunidade e uma crença generalizada de que a agricultura é importante, fazemos isso bem e nossos produtores estão fazendo a coisa certa”, disse Crombie.

Devemos avançar com confiança, disse ele, pois nossos sistemas de produção são sustentáveis, são éticos e estamos produzindo um produto medalha de ouro que tem integridade e será muito procurado em um mundo cada vez mais faminto por proteínas.

Na mesma nota, no entanto, a Austrália não deve pretender ser a ‘tigela de comida’ para a Ásia.

Crombie acredita que a verdadeira oportunidade da Austrália está no crescimento econômico da região e no surgimento de mercados fracionados onde há demanda por alimentos diferenciados, seguros e naturais.

“Nós evoluímos a partir de uma mentalidade justa e de qualidade média com cadeias de fornecimento adversárias produzindo commodities a granel”, disse ele. “Não podemos competir com outros que têm uma base de custo menor. Precisamos nos posicionar no alto valor e qualidade dos mercados emergentes. Para fazer isso, precisamos de cadeias de fornecimento curtas e transparentes, com responsabilidade através da cadeia para nossos clientes, apoiados por verificação confiável e rastreabilidade”.

A conversa de Crombie girou em torno do conceito de mudança e do fato de ser uma jornada, não um destino.

Ele falou sobre os pastores primitivos no norte da Austrália que depende das águas naturais e da pastagem e levam seus bois para os mercados do sul.

Grandes mudanças vieram com o desenvolvimento de água artesiana, cercas, estradas e ferrovias.

Este sistema de produção continuou por cem anos. O rebanho nacional aumentou para um recorde de 33 milhões de cabeças e, de repente, as coisas mudaram quando a Grã-Bretanha aderiu à União Europeia e o maior mercado de exportação da Austrália desapareceu da noite para o dia.

Ao mesmo tempo, uma desaceleração econômica global, desencadeada em parte pelo aumento do preço do petróleo em 1973, viu o colapso dos mercados de exportação e os preços da carne bovina despencarem.

Nos anos seguintes, os “três Bs” – aumentaram o conteúdo de Bos Indicus, a erradicação da tuberculose bovina e os barcos que abastecem os mercados asiáticos de gado vivo – forneceram um catalisador para a mudança.

Mas foi talvez a demanda do consumidor que provocou a maior mudança até agora, ele argumentou.

“Nossos novos clientes japoneses exigiram um produto consistente e de alta qualidade que viu o surgimento da criação de animais com grãos”, explicou Crombie.

“E a demanda doméstica de carne bovina estava em uma ladeira escorregadia. Nossos clientes em casa estavam nos dizendo que gostavam de carne bovina, mas essa era inconsistente. Às vezes era boa e outra vez, o mesmo corte, bem como o mesmo açougueiro e preço, estava duro.”

“Foi um momento desconfortável para o nosso setor. O status quo estava sendo desafiado como nunca antes. Estávamos sendo questionados sobre nosso produto e como o produzíamos com a clara ameaça de que nossos consumidores estavam fazendo escolhas alternativas de refeição.”

“Este foi o começo da percepção que tivemos de mudar, de produzir o que queríamos para produzir o que nossos clientes queriam comer.”

Ganhos futuros

Ganhos futuros, acredita Crombie, virão de tecnologias disruptivas com melhores modelos preditivos para clima, pesquisa de produção focada, sensoriamento remoto, robôs agrícolas na fazenda e no processamento, drones, cercas virtuais, valores de criação estimados através da cadeia, engenharia genética e marketing baseado em ferramentas especializadas.

“Os maiores ganhos, no entanto, podem ser o aproveitamento do big data, com uma melhor conectividade que nos permite classificar o que é um enorme conjunto de dados para permitir tomadas de decisão mais completas e oportunas”, disse ele.

“Telefones inteligentes com telas flexíveis estão chegando, assim como ferramentas de compartilhamento de dados como blockchain, que exigirão outra grande mudança de paradigma para a indústria – ao invés de cadeias lineares de fornecimento onde dados são energia para alguns, para um modelo onde dados são transparentes e compartilhados para o benefício de tudo.”

Os desafios eternos continuarão.

“O acesso ao mercado e as regras comerciais exigirão uma defesa contínua, se quisermos aproveitar a mais ampla escolha possível de mercados”, disse ele. “Em casa, continuaremos sendo frustrados pela sobreposição e inconsistência de políticas governamentais.”

“Melhores decisões baseadas na ciência são necessárias em jurisdições sobre biossegurança, gestão de recursos naturais e infraestrutura regional, se quisermos manter nossa posição competitiva nos mercados mundiais.”

“Os produtos concorrentes também estarão no mix, incluindo carne virtual e proteínas de insetos e nossos concorrentes tradicionais, carne suína e de aves, também continuarão a pressionar o preço das proteínas competitivas”.

“Tudo o que fazemos será nas redes sociais e será analisado por ativistas animais e verdes, protagonistas da mudança climática e de uma comunidade local inquisitiva e melhor educada.”

Como uma indústria, a carne bovina terá que continuar se adaptando, com um foco nas necessidades de mudança de nossos clientes e suas comunidades, disse Crombie.

“Precisamos contar nossas histórias e, através disso, desenvolver um nível de segurança.”

Fonte: Farm Online, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.