Amazon e Whole Foods discordam sobre produtos como Coca-Cola

Seis meses após a aquisição da Whole Foods, a Amazon está trabalhando na reorganização das prateleiras da Whole Foods, primeiro adicionando produtos de marcas privadas da Amazon e, em breve, pode adicionar produtos populares de consumo como Coca-Cola. Nos bastidores, isso está causando um debate interno e desentendimentos.

Quando questionada se a Whole Foods vai adicionar “bens de consumo como a Coca-Cola”, a porta-voz da Whole Foods, Brooke Buchanan, disse: “Como você sabe, nós realmente temos padrões de alta qualidade e os produtos que você acabou de mencionar não atendem a esses padrões de qualidade. Se houver novos produtos que realmente atendam aos nossos padrões de qualidade, então sempre há essa consideração.” A Amazon não quis comentar.

Em junho, o CEO da Whole Foods, John Mackey, chamou o casamento com a Amazon de “amor à primeira vista”. E as duas empresas parecem estar em uma união feliz, com um grande anúncio após o outro: cortes de preços em produtos básicos; dispositivos Amazon Echo estreando nas lojas; e entrega gratuita recente de produtos Whole Foods para membros Prime.

Mas a lua de mel pode acabar, à medida que a Amazon e a Whole Foods controlam o que colocam nas prateleiras das lojas. A adição de Coca-Cola sacrificaria a imagem saudável e orgânica da Whole Foods há muito tempo querida?

A adição de Coca-Cola significaria mudanças maiores

A Whole Foods é conhecida por suas regras rigorosas para seus produtos, exigindo alimentos “sem conservantes, corantes, sabores, edulcorantes artificiais e gorduras hidrogenadas”, de acordo com seu site. Isso exclui a Coca-Cola, produto doméstico com conservantes artificiais na receita secreta, e até mesmo sua versão diet mais saudável.

O plano da Amazon para mudar as prateleiras de Whole Foods é um esforço fundamental da iniciativa do gigante do comércio eletrônico para tornar a Whole Foods rentável. As vendas da Whole Foods caíram por oito trimestres consecutivos antes de serem compradas pela Amazon. Após a aquisição da Amazon, a Whole Foods registrou um aumento de 4,4% nas vendas no trimestre que terminou em 24 de setembro de 2017 em relação ao ano anterior – o maior em dois anos.

Embora a Whole Foods tenha ganho seguidores quase como um culto, também foi criticada por suas ofertas limitadas de lojas, mesmo quando varejistas como Walmart e Costco começaram a vender mais produtos orgânicos. A Whole Foods possui apenas uma participação de 4% no mercado total de supermercados nos EUA, muito longe dos 25% da Walmart e dos 10% da Kroger, de acordo com uma nota da analista Susquehanna em junho passado.

Então veio a Amazon. Como uma empresa centrada no consumidor, a Amazon está alavancando a Whole Foods para satisfazer as necessidades dos clientes. Isso se tornou mais urgente depois que a Amazon passou a oferecer a entrega gratuita de produtos da Whole Foods para membros Prime, que têm um grande apetite por produtos embalados, como Coca-Cola e PepsiCo.

“A Whole Foods provou ser um revendedor de especialidades, concentrando-se apenas em alimentos orgânicos, que não podem ser escalados e lucrativos”, diz Brittain Ladd, consultor de varejo e cadeia de suprimentos. “A Amazon não quer manter o status quo. Eles não conseguem ver as pessoas irem para outro lugar simplesmente porque esses produtos altamente populares não estão disponíveis na Whole Foods.”

Resistência da Whole Foods

A Amazon poderia adicionar produtos de marca própria logo em março, mas o plano de trazer produtos processados e embalados ainda enfrenta obstáculos da Whole Foods, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto.

“Se isso acontecer, isso vai chatear muitos membros da equipe e clientes”, disse um funcionário de longa data da Whole Foods em Austin. “Isso é o que torna o Whole Foods Market diferente de nossos concorrentes”.

Mas os fabricantes de alimentos já começaram a fornecer alternativas saudáveis de seus produtos para a Whole Foods. No ano passado, o Bloomberg informou que o Frito-Lay da PepsiCo desenvolveu os Doritos orgânicos comercializados sob o nome “Simply”, que atendem a todos os critérios necessários para serem vendidos na Whole Foods. Os especialistas da indústria disseram que a Whole Foods eventualmente se beneficiará de seleções de lojas maiores, já que muitos produtos embalados têm margens mais altas e uma forte base de clientes.

“É doloroso, mas a Whole Foods precisa ser colocada fora da zona de conforto”, disse Neil Saunders, diretor-gerente do GlobalData Retail. “Existem varejistas que podem fornecer alimentos orgânicos de alta qualidade enquanto oferecem produtos embalados, e a Amazon está ajudando a Whole Foods nessa direção”.

Fonte: Yahoo Finance, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.